巧克力工廠的傳送帶上，成排放置著由機(jī)器制造的巧克力裝飾配料食品制造商如何確保他們生產(chǎn)的食品安全無害？隨著生產(chǎn)需求的增長(zhǎng)和食品加工的日益工業(yè)化，基于食品安全原因的質(zhì)量控制也變得越來越重要。
為了提高生產(chǎn)率，食品生產(chǎn)線引進(jìn)了更多的自動(dòng)化和高速加工機(jī)械。在食品被加工的過程中，要經(jīng)過多種機(jī)器、濾網(wǎng)、傳送帶、滾桶和儲(chǔ)罐。這些機(jī)械部件大多由金屬合金制成，食品每接觸到一次這些部件，就會(huì)增加受到外來金屬污染的風(fēng)險(xiǎn)。隨著時(shí)間的推移，加工機(jī)器的金屬部件可能會(huì)通過各種磨損機(jī)制發(fā)生故障，包括：磨料、粘著、表面和近表面的疲勞，或腐蝕。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，細(xì)小的金屬碎片可能會(huì)進(jìn)入到食品中。如果落入食品中的這種異物沒有被檢測(cè)到，就有可能對(duì)消費(fèi)者造成嚴(yán)重傷害。
巧克力要經(jīng)過許多加工步驟，才會(huì)變成放在商店貨架上的糖果為了避免受到金屬污染的食品危害消費(fèi)者的身體健康及產(chǎn)品被召回，制造商會(huì)使用可以探測(cè)金屬的X射線機(jī)器（類似于機(jī)場(chǎng)行李掃查器），對(duì)食品進(jìn)行掃查，以發(fā)現(xiàn)細(xì)小的金屬。如果探測(cè)到金屬碎片，下一步就是找出它們來自生產(chǎn)線的哪個(gè)部件。在一條漫長(zhǎng)的生產(chǎn)線上，一點(diǎn)點(diǎn)金屬碎片可能來自許多不同的部位，因此，精確定位金屬的來源部位是一項(xiàng)艱巨的挑戰(zhàn)。XRF光譜儀有助于“識(shí)別”生產(chǎn)線上的罪魁禍?zhǔn)?/span>
要確定金屬碎片的來源，需要完成兩個(gè)步驟。首先，對(duì)金屬碎片進(jìn)行分析，以確定其元素成分。Vanta X射線熒光（XRF）光譜儀可以有效識(shí)別合金牌號(hào)，即使是細(xì)小的金屬碎片也不例外。下圖中，一小片金屬被包裹在一層丙烯薄膜中，并被放入便攜式Vanta工作站的樣品艙中接受Vanta XRF光譜儀的檢測(cè)。
工作人員正在使用奧林巴斯的Vanta工作站
在幾秒鐘內(nèi)，Vanta光譜儀就獲得了金屬碎片的化學(xué)成分分析結(jié)果，并將結(jié)果與其內(nèi)置的合金牌號(hào)庫(kù)中的某種特定合金牌號(hào)相匹配，例如：316不銹鋼牌號(hào)（SS 316）。
第二個(gè)步驟是將所鑒定的金屬碎片的合金牌號(hào)與生產(chǎn)線上的金屬部件相匹配?？梢酝ㄟ^光譜儀的一個(gè)內(nèi)置功能有效地完成這個(gè)步驟。制造商可以在光譜儀上自行創(chuàng)建一個(gè)庫(kù)，根據(jù)實(shí)際情況，將不同的牌號(hào)與生產(chǎn)線上的特定組件鏈接起來。例如，如果生產(chǎn)線上的微粉化機(jī)的滾筒由SS 316組成，那么在光譜儀探測(cè)到316合金時(shí)，會(huì)自動(dòng)顯示“微粉化機(jī)的滾桶”。有效的預(yù)防性維護(hù)有助于降低金屬污染的風(fēng)險(xiǎn)
以這種方式，制造商可以確定金屬碎片的來源，然后進(jìn)行調(diào)查并解決問題。通過XRF光譜儀技術(shù)找到食品金屬污染來源的方式，有助于確保生產(chǎn)線得到妥善維護(hù)，而且最終產(chǎn)品可供消費(fèi)者安全食用。
